신용카드 포인트는 큰돈처럼 느껴지지 않아 확인을 미루기 쉽습니다. 하지만 물건을 살 때 결제금액의 일부를 대신할 수 있으므로 사실상 생활비를 줄여주는 자산에 가깝습니다. 중요한 것은 무조건 현금으로 바꾸는 것이 아니라, 내가 자주 쓰는 방식으로 소멸 전에 사용하는 것입니다.
저는 카드 포인트를 계좌로 이체하거나 현금으로 인출하지 않습니다. 주로 오프라인 가맹점에서 물건을 살 때 결제금액의 일부로 사용하고, 가끔 카드사 포인트몰에서도 사용합니다. 포인트가 생길 때마다 소액으로 쓰기보다는 적당히 쌓였을 때 필요한 구매에 사용하는 편입니다.
포인트가 적당히 쌓였을 때 쓰는 이유
포인트가 아주 적을 때마다 사용하면 절약한 금액이 잘 체감되지 않습니다. 반대로 계속 모으기만 하면 사용처를 놓치거나 유효기간이 지나 소멸할 수 있습니다. 그래서 저는 포인트 잔액이 어느 정도 쌓였을 때 생활용품처럼 원래 살 물건에 사용합니다.
여신금융협회의 카드상품 안내에 따르면 카드 포인트에는 소멸시효가 있으며, 카드사는 소멸 관련 내용을 6개월 전부터 회원에게 알려야 합니다. 다만 유효기간과 사용 조건은 포인트 종류와 카드사 정책에 따라 다를 수 있으므로 카드사 앱에서 소멸 예정 포인트와 예정월을 직접 확인하는 편이 안전합니다.
오프라인 결제 전 확인할 세 가지
오프라인에서는 모든 매장에서 포인트를 사용할 수 있는 것이 아닙니다. 먼저 카드사 앱이나 홈페이지에서 사용 가능한 가맹점인지 확인해야 합니다. 결제할 때는 직원에게 포인트 사용 의사를 먼저 말하고, 전액 사용인지 일부 사용인지도 확인하는 편이 좋습니다.
포인트별 사용 단위와 결제 가능한 비율도 같다고 단정할 수 없습니다. 일부 포인트는 특정 제휴처에서만 쓸 수 있거나 다른 포인트로 전환해야 할 수 있습니다. 1포인트의 가치와 최소 사용 단위, 결제 취소 시 포인트가 언제 돌아오는지도 카드사별 안내를 확인해야 합니다.
포인트 사용분이 카드 이용실적이나 할인 조건에 어떻게 반영되는지도 카드 상품별로 다를 수 있습니다. 포인트를 썼다는 이유로 무조건 같은 할인과 적립이 적용된다고 생각하지 말고, 자주 사용하는 카드라면 상품설명서나 카드사 안내를 확인해야 합니다.
포인트몰에서는 가격부터 비교
카드사 포인트몰은 포인트를 바로 사용할 수 있어 편리하지만 항상 가장 저렴한 구매처라는 뜻은 아닙니다. 같은 상품의 일반 온라인 판매가와 배송비를 먼저 비교해야 합니다. 포인트몰 가격이 더 비싸다면 포인트를 썼어도 실제 절약액은 기대보다 작을 수 있습니다.
필요하지 않은 물건을 포인트 소진 목적으로 사는 것도 피해야 합니다. 현금 지출이 없다는 이유로 예정에 없던 소비를 하면 포인트의 가치만큼 소비가 늘어난 셈입니다. 원래 구입할 물건인지, 다른 판매처와 비교해 가격이 적정한지를 먼저 판단하는 것이 좋습니다.
여러 카드 포인트를 한 번에 확인하는 방법
카드를 여러 장 사용한다면 여신금융협회 카드포인트 통합조회를 이용할 수 있습니다. 여러 카드사의 잔여 포인트를 한 번에 확인할 수 있고, 현금화 가능한 포인트는 본인 명의 계좌로 입금 신청도 할 수 있습니다. 계좌입금을 이용하지 않더라도 흩어진 포인트와 소멸 예정 금액을 찾는 용도로 유용합니다.
저처럼 오프라인 결제나 포인트몰 사용이 익숙하다면 굳이 사용 방식을 바꿀 필요는 없습니다. 한두 달에 한 번 카드사 앱에서 잔액과 소멸 예정 포인트를 확인하고, 적당히 쌓였을 때 원래 살 물건에 사용하는 정도면 충분합니다. 포인트 관리의 목적은 많이 모으는 것이 아니라 없어지기 전에 생활비로 되돌려 받는 데 있습니다.